Las vitaminas son compuestos orgánicos que realizan diversas funciones en el cuerpo y que, por tanto, son imprescindibles para el organismo, crecimiento y salud. Veamos cuáles son estas funciones y qué cantidad se debe tomar.
¿Qué funciones tienen las vitaminas?
Las vitaminas, las cuales se ingieren a través de la alimentación, son nutrientes necesarios para el organismo. Algunas actúan como hormonas; otras intervienen en el buen funcionamiento de los tejidos; otras procesan las grasas; e incluso intervienen en el sistema nerviosos.
A rasgos generales, las funciones de las vitaminas son:
- Intervenir en la formación de hormonas, glóbulos rojos y material genético.
- Regular los sistemas.
- Mejorar la absorción de nutrientes.
Tipos de vitaminas
Las vitaminas se clasifican en dos grupos:
- Vitaminas hidrosolubles.
Están presentes en las partes acuosas de los alimentos por lo que el cuerpo las expulsa a través de la orina puesto que no tiene la capacidad de retenerlas. Por esta razón, es importante consumirlas diariamente a través de alimentos como la leche, frutas, verduras o carne. Estas vitaminas son: vitamina C, B1, B2, B3, B5, B6, B8 y B9.
- Vitaminas liposolubles.
Estas vitaminas se encuentran en las partes liposolubles de los alimentos, y se transportan en lípidos, por lo que son de difícil eliminación. Pueden encontrarse en alimentos como frutas, verduras, yemas de huevo, frutos secos o pescado. Estas vitaminas son: vitamina A, D, E y K.
¿Qué cantidad de vitaminas se debe tomar?
Las vitaminas deben ser ingeridas a través de los alimentos, combinándolos según las vitaminas que contengan y lo que necesita el organismo. En cuanto a la cantidad, es importante saber:
- Cada vitamina tiene una recomendación de consumo específica, ajustada según sexo, edad o etapa de la persona.
- Algunas vitaminas son muy sensibles a las condiciones ambientales y pueden ser eliminadas al ser cocinadas, al exponerlas a la luz o al calor, etc. Por tanto, la ingesta deberá ser superior en estos casos.
- En etapas como el embarazo, la infancia o la lactancia, nuestro cuerpo requiere un aumento de vitaminas, el cual deberá ser prescrito por un médico para evitar un exceso de vitaminas.
- Un consumo habitual de alcohol o el hecho de fumar, implica un elevado gasto vitamínico, que deberá ser suplido con un incremento del consumo de vitaminas.
¿Qué ocurre en el caso de exceso de vitaminas?
Pese a que son esenciales, un exceso de vitaminas y minerales puede producir hipervitaminosis, especialmente en el caso de vitaminas A, D, E y K, desarrollándose:
- Problemas en el riñón.
- Efecto placebo.
- Aparición de taquicardias.
- Problemas nerviosos.
- Insomnio.
- Vómitos, nauseas o mareos.
- Hipertensión arterial.
Sabiendo esto, es muy importante que las vitaminas sean prescritas por un profesional, que indique la dieta más adecuada así como la necesidad de tomar suplementos vitamínicos o no.
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