La diarrea del viajero es una infección gastrointestinal leve, en la mayoría de los casos. Puedes contraer gripe intestinal de verano, cuando viajas a lugares con climas calurosos, o sus condiciones sanitarias son poco higiénicas. Aparece de forma brusca, en los primeros días del viaje, o poco después de regresar.
Causas de la diarrea del viajero
Una bacteria, virus, o parásito provoca la infección. Además de toxinas presentes en algunos alimentos, en el agua, exposición a metales pesados, alergias, o medicamentos. Existen muchos microorganismos que la pueden originar y, probablemente, varían de un país a otro.
Los cuadros más frecuentes son producidos por el consumo de alimentos y bebidas que contengan alguno de estos agentes patógenos, o toxinas.
La prevención es básica para sortear la diarrea en el viaje:
- Lávate las manos frecuentemente y con jabón, sobre todo antes de comer y después de ir al baño.
- No bebas agua del grifo, tampoco para cepillarte los dientes, ni utilices cubitos de hielo. Que todas las bebidas estén embotelladas y cerradas antes de su uso.
- No consumas ensaladas ni vegetales crudos.
- Pela tú mismo la fruta, antes de tomarla.
- Evita tomar comidas en puestos ambulantes o lugares poco higiénicos, alimentos crudos, poco cocinados, o que hayan estado a temperatura ambiente durante horas.
Cómo tratar una gripe intestinal durante un viaje
Los síntomas leves son náuseas y evacuaciones sueltas y frecuentes. Debes buscar atención médica si, además, tienes vómitos, fiebre alta, deshidratación, o sangre en las heces y dolor abdominal intenso con hinchazón.
Si los síntomas son leves, puedes terminar la diarrea con unos días de tratamiento dietético. Por ejemplo:
- Rehidratarse es importante, por lo que se deben tomar líquidos abundantes, como té recién hecho o agua mineral carbonatada.
- La dieta debe ser astringente, con alimentos suaves y en poca cantidad, incluyendo aquellos ricos en potasio, como plátano, zumo de limón o coco.
- Evita tomar comidas o bebidas que contengan cafeína o lactosa.
Qué tomar para la diarrea.
No existe vacuna para curar la diarrea. Se pueden utilizar soluciones de hidratación oral, ya que contienen un equilibrio entre sales y azúcares. O preparar un sustituto casero, si no se dispone de estos sobres, con 1 litro de agua (segura), el zumo de 1 limón, 6 cucharaditas rasas de azúcar y 1 cucharadita rasa de sal.
Se pueden administrar antidiarreicos si las deposiciones son abundantes, pero nunca si las heces llevan sangre o existe fiebre alta, ni a menores de 2 años.
Los antibióticos se utilizan para casos graves y cuando se conoce la bacteria causante. Aunque no se recomiendan, excepto para personas inmunodepresivas o con una enfermedad previa importante.
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